Niall James Horan sinh ngày 13 tháng 9 năm 1993 tại Mullingar, Ireland. Cha mẹ của anh, Bobby Horan và Maura Gallagher, ly dị khi ông cậu mới năm tuổi, nên cậu và anh trai Greg Horan phải sống trong cả hai ngôi nhà trong một thời gian. Sau đó, họ quyết định di chuyển chắc chắn với cha mình.[5] Cậu đã học trường tiểu học của Trường Trung học Quốc gia St. Kenny, và khi còn nhỏ, Coláiste Mhuire, một cậu bé Công giáo Trường học mà cả hai đều nằm trong hoặc gần Mullingar. Horan bắt đầu chơi guitar khi anh trai của anh ấy có một ngày Giáng sinh nhưng không chơi được, vì vậy Horan bắt đầu chơi với nó và tự học cách làm điều đó bằng cách chơi nó trên YouTube. Dì của anh khám phá ra tài năng của mình vào một ngày nọ khi cô ấy ở trong xe với Niall khi anh ấy bắt đầu hát. Ban đầu cô nghĩ rằng đài phát thanh đã được bật. Là một thiếu niên, anh biểu diễn tại Trung tâm Nghệ thuật Mullingar (trong một quỹ gây quỹ cho đội bóng địa phương, Shamrocks). Anh cũng đã đóng một khe hỗ trợ với cựu thí sinh X Factor Lloyd Daniels và câu lạc bộ nổi tiếng ở Dublin.[6]